Nous sommes en 2009, et moi-même au lycée, je suis en studio pour chorégraphier un nouveau duo avec mon meilleur ami sur « Want You Had been Right here » de Pink Floyd. La directrice de la compagnie passe la tête et nous dit de manière désobligeante que le choix de la chanson et du mouvement nous fait ressembler à « un couple de lesbiennes ».
Nous restons dans un silence stupéfait. J’ai grandi dans une famille d’artistes du spectacle et je n’ai jamais fait le lien entre être homosexual et être mauvais. Le ton de mon réalisateur me raconte cependant une histoire très différente. Mon cerveau classe la dialog sous le titre « Être une danseuse lesbienne n’est pas acceptable ».
J’aimerais pouvoir dire qu’après le lycée, mon monde s’est largement ouvert et j’ai vu une abondance de représentations dans le monde de la danse. Je ne l’ai pas fait. Même si j’avais des pairs très fiers, ils faisaient l’objet de fréquentes chuchotements. Je n’ai toujours vu aucune femme ou professionnelle s’identifiant comme une femme. Je n’ai pas eu ma première enseignante queer avant mes études supérieures. J’ai suivi plusieurs cours d’histoire de la danse sans même mentionner une femme queer.
Je suis sorti publiquement après avoir terminé mon MFA. Alors que je poursuivais mes études sur l’histoire de la danse, il me semblait étrange de ne pas me reconnaître dans tout ce que je lisais et regardais. Il semblait vraiment que les femmes queer étaient tout simplement absentes du canon de l’histoire de la danse. En revanche, les hommes queer étaient largement reconnus – nous connaissons Alvin Ailey, Invoice T. Jones, Merce Cunningham, l’histoire compliquée de Vaslav Nijinsky. Nous avons des traces d’hommes queer dansant même s’ils vivaient à une époque où l’homosexualité était punie par la loi ou rejetée par la société.
Pourquoi le monde de la danse célèbre-t-il l’homosexualité des hommes tout en réprimant ses femmes queer ? Cela m’a fait comprendre que les femmes queer n’étaient, en fait, pas les bienvenues dans la communauté de la danse.
En 2019, j’ai commencé à enseigner la danse à des lycéens, et plus je passais de temps avec eux, plus je voulais mieux pour eux. Je voulais qu’ils se voient dans notre histoire. Je voulais qu’ils se voient représentés, qu’ils voient des cheminements de carrière au-delà de ce que j’avais choisi. Statistiquement, il devait y avoir des femmes queer dans le récit de la danse – alors où étaient-elles ? Leur absence était-elle un défaut dans mon éducation ou ma mémoire, ou dans le domaine de l’histoire lui-même ?
Cette année, j’ai commencé à rechercher sérieusement les danseuses queer du passé. (Je suis loin d’être la première personne à rechercher des réponses similaires dans l’histoire de la danse queer ; Clare Croft et Peter Stoneley sont deux pionniers qui me viennent à l’esprit.) Je m’attendais à dénicher des communautés, des grands modernes qui avaient des « amis spéciaux » ou « colocataires » ou « camarades célibataires avec qui ils ont vécu toute leur vie ». Au lieu de cela, j’en ai trouvé très peu. Et ce que j’ai vu, je suis déconcerté. Pourquoi, lorsque j’ai entendu parler d’Yvonne Rainer, sa sexualité n’a-t-elle jamais été évoquée ? Même si je ne crois pas que nous devrions « réduire les gens » à leur orientation sexuelle, n’envisageons-nous pas une représentation pour ceux-ci dans nos salles de classe ? Pourquoi dépouilleons-nous les femmes des mêmes identités que nous applaudissons ou du moins reconnaissons chez les hommes ?
Cela ressemble à la fois à une société dans son ensemble et un problème de communauté de danse. Le monde de la danse est tellement genré. Le traitement réservé aux personnes en fonction de leur identité de style est douloureusement inégal. Et nous avons historiquement traversé des périodes d’acceptation, de tolérance et d’oppression de la communauté LGBTQIA+, sans chronologie linéaire. L’effet secondaire est que nous avons des figures de l’histoire de la danse qui je ne pouvais pas sortir, quels que soient leurs désirs et leurs désirs.
Alors que je poursuis mes recherches, je pose deux questions au monde de la danse : pouvons-nous créer un espace permettant aux femmes queer d’être connues, célébrées et reconnues ? Et pouvons-nous travailler ensemble pour retrouver et reconnaître nos ancêtres féminins queer de la danse ? Lorsque nous nous enracinons dans notre passé, nous nous donnons quelque selected sur quoi grandir.
Si vous avez des informations à partager avec Wesler sur les femmes queer dans l’histoire de la danse, veuillez nous contacter through son web site Net : sammwesler.wixsite.com/sammwesler.
