Samedi soir au Symphony Corridor, le Orchestre Symphonique d’Atlanta a centré son live performance autour des femmes noires dans la musique et a introduit un nouveau nom au répertoire : Julia Perry.
En haut du spectacle, la directrice générale d’ASO, Jennifer Barlament, a décrit le thème de la soirée et a invité six femmes du public, des personnes qu’elle a qualifiées de « éducatrices locales et pionnières de la musique », à se lever – du Dr Joyce Johnson, professeur émérite et organiste au Spelman School, poste qu’elle occupe depuis 1955, à Krissi Davis, directeur d’orchestre à Midtown Excessive Faculty et récent lauréat du professeur de l’année dans les écoles publiques d’Atlanta. Ils font partie d’un vaste bassin de skills et de réalisations.
La première musique de la soirée était celle d’une compositrice noire ayant un lien avec Atlanta. Julia Perry est née dans le Kentucky en 1924, a étudié au Westminster Choir School du New Jersey et à la Juilliard Faculty de New York, a remporté deux bourses Guggenheim et est allée en Europe pour apprendre auprès du moderniste italien Luigi Dallapiccolo et de la célèbre professeur d’harmonie Nadia Boulanger.
Quelques-unes des œuvres de Perry ont été publiées, interprétées à plusieurs reprises puis enregistrées, notamment un Stabat Mater (1951), un Requiem basé sur Vivaldi (1959) et une exploration avant-gardiste d’un seul accord écrit pour dix percussionnistes, harpe et claviers et titré Hominculus FC (1960).
Moderniste d’esprit du milieu du siècle et dotée d’une oreille avisée pour le son du blues et des spirituals, elle a écrit des symphonies (avec des sous-titres comme « Intégration » et « Soul ») ainsi que des concertos, de la musique de chambre et des opéras. Son Courte pièce pour orchestre, composé en 1952 alors qu’elle vivait en Italie, a fait le tour d’une tournée européenne du New York Philharmonic. (Elle a réalisé plusieurs preparations différents de cette pièce, et ils sont disponibles sur YouTube.) À la fin des années 60, elle a enseigné à Florida A&M et a donné des conférences dans ce qui est aujourd’hui l’Atlanta College Middle.
Un compositeur de tous horizons, à l’approche de son centenaire, serait fier d’avoir un tel curriculum vitae.
Pourtant, je suis sûr que presque personne dans le public de samedi, ni même sur scène, n’avait entendu le nom de Julia Perry auparavant. Seules quelques-unes de ses œuvres ont été publiées et la plupart de son œuvre n’était pas cataloguée au second de sa mort, à l’âge de 55 ans, en 1979.
La efficiency ASO du movie de six minutes de Perry Pièce courte pour grand orchestre a révélé une composition lumineuse et exubérante, tour à tour dissonante et lyrique et syncopée, débordante d’idées et d’énergie. Cette musique devrait être reprise par les orchestres du monde entier et alors – un peu à l’picture de la récente « redécouverte » de Florence Value – la musique de Julia Perry trouvera sa place dans le répertoire.
Michelle Cann, qui enseigne au Curtis Institute of Music, a réalisé ses débuts à l’ASO en 2022, présentant le Concerto pour piano en un seul mouvement de Florence Value. Ce week-end, elle a été invitée à nouveau pour un repas traditionnel : le musclé Concerto pour piano n°2 de Rachmaninov. Ses lectures étaient solides, souvent passionnantes. Le compositeur était un grand homme avec de très grandes mains, mais Cann, utilisant beaucoup de pression sur l’avant-bras, exécutait les accords à 10 doigts et des programs éblouissantes de haut en bas du clavier avec aplomb.
Le chef invité David Danzmayr, directeur musical de l’Oregon Symphony, a dirigé l’ASO dans un accompagnement pour la plupart suitable – à son meilleur lorsque des musiciens individuels s’associaient à Cann dans de jolis duos, ou lorsque l’orchestre avait des mélodies chantantes luxuriantes et que Cann jouait l’accompagnement atmosphérique.
Le rappel de Cann a été une autre brillante shock de la soirée : l’association boogie-woogie de la pianiste et chanteuse de jazz Hazel Scott de 1940 du célèbre Prélude en do dièse mineur de Rachmaninov, un délice. Le public a adoré le concerto de Rachmaninov de Cann ; ils criaient de délire pour son rappel.
Une autre œuvre de 1952, après entracte, clôtura le programme. La Symphonie n°7 de Sergueï Prokofiev, l’une de ses dernières partitions achevées, a une histoire mouvementée à une époque où le compositeur faisait l’objet de menaces vagues mais mortelles de la half des dirigeants soviétiques pour avoir écrit une musique « formaliste » jugée antithétique aux valeurs soviétiques, quoi que cela signifie. Rarement jouée, c’est ma préférée des symphonies de Prokofiev, avec une gamme émotionnelle puissante et chargée d’une stress lucide et dévastatrice. L’ASO n’a joué qu’une seule fois à Prokofiev 7, en 1984.
Chef d’orchestre Danzmayr’s 2022 Débuts avec ASO, en remplacement de podium de dernière minute, était flou et bruyant. Il s’en est mieux tiré samedi, même si ses relations avec les musiciens d’ASO semblent encore pour l’essentiel creuses. La efficiency était propre mais, à half fixer les tempos, il n’y avait pas beaucoup de profondeur dans son interprétation du Prokofiev et les moments clés passaient sans perspicacité.
Il a pris le début mélancolique et douloureux bien trop vite, comme s’il s’agissait d’un triomphal et héroïque ; au lieu de cela, cela est apparu comme un flou avec peu de besoin de réflexion. Dans le mouvement d’ouverture, il y a un thème lyrique mémorable, à la fois expansif, bouillonnant et déchirant, et il revient une demi-heure plus tard, dans les dernières minutes de la symphonie. Danzmayr ne semblait pas comprendre l’structure de la pièce, donc le retour du thème n’avait aucune significance, aucun poids émotionnel. Il faut se demander ce que Danzmayr fera lors de sa prochaine visite à l’ASO.
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Pierre Ruhé a été le directeur exécutif fondateur et rédacteur en chef de ArtsATL. Il a été critique et journaliste culturel pour le Washington SubmitLondres Temps Financier et The Atlanta Journal-Structure et a été directeur de la planification artistique de l’Orchestre Symphonique d’Alabama. Il est directeur des publications de Musique ancienne Amérique.
