Royaume-Uni Verdi, La traviata: Solistes, Chœur et Orchestre de l’English Nationwide Opera / Richard Farnes (chef d’orchestre). Colisée de Londres, 2.11.2023. (CC)
Manufacturing:
Réalisateur : Peter Konwitschny
Directrice de la renaissance – Ruth Knight
Concepteur – Johannes Leiacker
Concepteur lumière unique – Joachim Klein
Concepteur lumière Revival – Marc Rosette
Traduction – Martin Fitzpatrick
Casting:
Violetta – Nicole Chevalier
Alfredo – José Simerilla Romero
Georgio Germont-Roland Wooden
Flore – Amy Holyland
Gaston – Zwakélé Tshabalala
Baron Douphol – Freddie Tong
Marquis d’Obigny – Patrick Alexander Keefe
Dr Grenvil – Jonathan Lemalu
Annina – Sarah-Jane Lewis
Messager – Paul Sheehan
Fille de Germont – Summah Chandi / Alice Mountford
Le grand opéra de Verdi La traviata a soutenu la maison de l’autre côté de la route à Covent Backyard pendant de nombreuses années grâce à la manufacturing de Sir Richard Eyre (j’ai littéralement perdu le compte des fois où je l’ai vu et revu). C’est donc un soulagement de constater que l’English Nationwide Opera fait ce qu’il fait de mieux, offrant une various qui suscite la réflexion et est audacieuse à bien des égards. Notamment en n’ayant pas d’intervalle – dans des moments comme celui-ci, perdre les recettes du bar doit faire mal. Mais une partie de l’audace de Peter Konwitschny réside dans le fait que, considérée comme une model interprétée jusqu’au bout, quelque peu coupée, elle permet à la trajectoire vers la disparition de Violetta d’en dire encore plus. Cette fatalité se reflète peut-être dans le décor, qui est fondamentalement nu, à l’exception de couches de rideaux qui s’écartent finalement pour révéler une obscurité – le obscurité de l’oubli de Violetta. Une seule chaise revêt une signification maximale pour un article aussi fonctionnel, sa présence à la fin de l’opéra étant définie par son vide. Alfredo, studieux, ringard, est en effet assis sur une pile de livres dans la première scène du deuxième acte.
C’est une imaginative and prescient sombre. La société est considérée comme cruelle, le chœur se moquant dès le début de la toux de Violetta, une bande grivois à seulement une ou deux gorgées de champagne d’une véritable orgie de mecs. La maladie de Violetta est en quelque sorte le germe de la fin, présent dès le début, donc le sens de l’opéra en un seul souffle prend tout son sens. Pour permettre à la imaginative and prescient de Konwitschy de se manifester de la manière la plus fulgurante attainable, la route d’orchestre de Richard Farnes, qui encourage ses musiciens à des miracles dans la fosse. J’ai rarement entendu l’ENO Orchestra – ou tout autre orchestre de fosse, y compris Covent Backyard ou de grandes maisons étrangères – jouer avec une telle unanimité d’attaque et de détermination. Rarement les textures des cordes arachnéennes ont été aussi suspendues et pourtant aussi puissantes ; les vents et les cuivres ont rarement émergé comme des unités superbement équilibrées. Les tempi de Farnes ont également ce qu’il faut, juste assez d’espace pour que la tragédie finale puisse parler, juste assez de vitesse pour que l’énergie de la fête s’envole (et pourtant, il projette un soupçon d’obscurité sous les festivités).
Konwitschny a commenté le deuxième acte de Verdi et a déclaré que c’était une « faiblesse » de la pièce que Violetta cède si rapidement aux exigences de Giorgio Germont. Il ajoute donc un personnage supplémentaire, la fille de Germont (partagée par Summah Chandi et Alice Mountford), pour ajouter au chantage émotionnel que Giorgio applique. Le personnage supplémentaire permet également à Konwitschny de démontrer la violence sous Germont pèreLa respectabilité superficielle de .
Les traditionalistes détesteront certainement cela. Le déchiquetage de la partition pour mettre fermement en lumière la disparition de Violetta, le manque de « placement » dans un bâtiment ou même une époque, l’absence presque totale d’accessoires. Et pourtant, en se concentrant sur quelqu’un atteint de maladie et moqué par une société cruelle, l’œuvre de Verdi marque encore plus. Konwitschny utilise également bien l’espace de la scène du London Coliseum, avec au début Alfredo seul dans les stalles chantant Violetta, mais à la toute fin, tous les personnages sauf celui qui est tombé sont regroupés dans les stalles, laissant Violetta très, très seule dans ses derniers instants.
Le chant était variable : Nicole Chevalier est superbe, son agilité vocale excellente, sa présence dramatique puissante. Son excellence est reflétée par le superbe stoïque Giorgio Germont de Roland Wooden. Zwakele Tshabalala, un artiste ENO Harewood, est superbe à la fois vocalement et dramatiquement dans le rôle de Gaston (sa voix est magnifique), tandis que Freddie Tong est un fidèle baron Douphol et Patrick Alexander Keefe, un autre artiste Harewood, est un fort marquis d’Obigny. Sarah-Jane Lewis a tiré le meilleur parti du rôle d’Annina et avec beaucoup d’effet. Même le Messager, Paul Sheehan, a laissé sa marque.
Ce qui ne laisse qu’un talon d’Achille, un seul rôle. Et c’est un rôle essential – Alfredo, le ténor principal. La voix de José Simerilla Romero est trop petite pour cette maison – on pourrait dire que cela reflète le personnage livresque qu’il est censé jouer, mais cela contredit trop l’écriture de Verdi. Souvent tout simplement trop calme, sa fougue, telle qu’elle était, était difficile à croire.
Le chœur ENO était dans une forme stellaire, complétant la véritable excellence de l’orchestre. Tous deux ont conspiré pour mener à bien la conception de Farnes – et l’un d’eux n’a laissé aucun doute sur le génie de Verdi.
Le idea de Konwitschny est intéressant, même si je pourrais y assister autant de fois que celui de Covent Backyard… eh bien, j’en doute. Mais ENO – ce que j’appelle affectueusement l’ENO de Londres, une compagnie dans laquelle je travaille depuis les années 1980 – reste un élément essentiel de la vie lyrique de Londres. Où serions-nous sans cela ? Espérons que nous ne le saurons pas. Au moins, nous savons qu’ENO est là pour rester au moins jusqu’en 2029…
Colin Clarke
