Royaume-Uni Haydn, Mendelssohn, Mozart : Matthew Hunt (clarinette), Quatuor Chiaroscuro (Alina Ibragimova & Charlotte Saluste-Bridoux (violons), Emilie Hörnlund (alto), Claire Thirion (violoncelle)). Wigmore Corridor, Londres, 29.10.2023. (CS)
Haydn – Quatuor à cordes en ré, Op.33 No.6
Mendelssohn – Quatuor à cordes n°2 en la mineur, Op.13
Mozart – Quintette de clarinettes en la, K581
Le Quatuor Chiaroscuro a une approche distinctive et aventureuse du répertoire classique, jouant avec des cordes en boyau et des archets d’époque, utilisant le vibrato avec parcimonie et mettant l’accent sur la « légèreté » de la musique afin de mettre en valeur la qualité et la nature du voicing. Leurs performances suscitent toujours la réflexion, souvent de manière frappante, voire déconcertante. Un récital à Kings Place en 2018 m’a incité à suggérer que « bien que parfois les résultats puissent être idiosyncrasiques, voire déroutants, l’exploration et l’expérimentation incessantes du clair-obscur peuvent offrir une illumination et une perspicacité surprenantes et rafraîchissantes ». Cependant, à cette event, à Wigmore Corridor, je n’étais pas entièrement convaincu par le repoussement perpétuel des limites, apparemment à la recherche d’une sorte d’essence « énigmatique ». Par moments, il y avait une telle « légèreté d’être intolerable » que la musique semblait blanchie de son naturel, de sa chaleur.
Peut-être pour plaire aux abonnés potentiels, Haydn décrivait en décembre 1781 son ensemble de six quatuors Op.33 comme ayant été écrits « d’une manière complètement nouvelle et spéciale, automobile je n’en ai pas composé depuis 10 ans ». Il y a certainement un sentiment « populaire » dans l’ensemble Op.33, motivé par une énergie rythmique et des touches comiques – peut-être informé par son expérience de opéra bouffe – avec des scherzos insolents remplaçant les menuets élégants. L’interprétation du dernier des six par Chiaroscuro (ils ont récemment sorti un disque des numéros 1 à 3, donc le reste de l’ensemble suivra probablement sous peu) était remarquable par sa vitalité : les tempi étaient vifs, les conversations étaient vives et les textures étaient aériennes. Mais il ne me semblait pas y avoir beaucoup de « joie » ici. Cela ne veut pas dire que les musiciens n’avaient pas apprécié leur exploration des arguments musicaux et de l’exubérance de Haydn, ni qu’ils n’appréciaient pas leurs dialogues et débats, se répondant les uns aux autres pendant la représentation. Certes, un grand soin a été apporté à l’examen et à l’évaluation de chaque geste musical. Mais la tendance à glisser vers sotto voce secret – à la recherche de l’éthéré ? – m’a semblé priver la musique de son éclat naturel et de son esprit.
Certes, il y avait du drame et de l’imprévisibilité, ainsi que de vifs contrastes. Le Vivace assaï était rapide et les arcs des joueurs semblaient souvent en apesanteur, tant leur phrasé était fluide, avec des accents inattendus qui prenaient par shock. Le deuxième violoniste du Quatuor, Pablo Hernán Benedí, a été remplacé à cette event par Charlotte Saluste-Bridoux, qui a remporté en 2021 le grand prix du Concours worldwide Younger Classical Artists Belief et Live performance Guild et dirige le Quatuor Confluence, actuellement jeune. artistes en résidence à la Fondation Singer-Polignac à Paris. Il n’y avait pas tant la recherche d’un son richement fondu que la mise en valeur délibérée du ton très individualisé des voix séparées. Une qualité de retrait prévalait dans le délicatement marqué Andantebien que le Scherzo était gai et brillant, avec une belle cadence qui semblait vouloir avancer à mesure que les musiciens exploitaient la dynamique rythmique, créant un contrepoint passionnant et échangeant les rôles de mélodiseur et d’accompagnateur avec habileté. Les variations rondes finales étaient à la fois robustes et nuancées, le violoncelle de Claire Thirion étant particulièrement éloquent.
Un changement dans l’ordre du programme nous conduit ensuite au Quatuor en la mineur op. 12 de Mendelssohn, composé en 1827, l’année de la mort de Beethoven et sans doute influencé par le quatuor op. 132 de ce dernier dans la même tonalité. L’introduction Adagio – que Paul Griffiths décrit comme étant « comme la couverture du quantity… une couverture arrière ainsi qu’une couverture, enfermant la musique et la mettant quelque peu entre guillemets » – a été articulée avec délibération, imprégnée d’une sombre portée. La suite Allegro Vivace se caractérise par des contrastes vifs et dramatiques de lumière et d’obscurité, de poids et d’air, toujours urgents et pressants, jusqu’à la clôture quelque peu brusque, les accords assez féroces des cordes graves faisant taire l’ascension précipitée finale du premier violon. Une rigidity intérieure semblait hanter l’homme retenu Larghetto, avec son déroulement fugué asymétrique et ses harmonies chromatiques surprenantes. Évitant le vibrato, le clair-obscur a donné au mouvement un esprit assez archaïque malgré ses improvements formelles et harmoniques tournées vers l’avenir.
L’équilibre du Menu – le thème a été façonné avec une belle simplicité par Ibragimova – a été balayé par le scherzo harum-scarum, qui scintillait de vigueur, sa reprise finale faisant suite au tremolando qui initie le Presto, avec son saisissante cadence-récitatif d’ouverture pour le premier violon. Il y avait beaucoup de drive et de véhémence dans ce mouvement closing mais, malgré toute l’intensité stimulante et l’consideration portée aux détails du clair-obscur – et, en pensant au jeune Mendelssohn se laissant emporter par sa propre inventivité créatrice, repoussant les limites du style et du forme – j’aurais aimé un peu plus de liberté d’esprit romantique.
Après l’entracte, Matthew Hunt a rejoint le clair-obscur dans le très populaire Quintette de clarinette de Mozart, jouant sur une magnifique clarinette de basset et exploitant la douce lueur des notes très graves de l’instrument. L’enregistrement de Hunt avec le Quatuor Elias a été acclamé par le BBC Music Journal comme « l’enregistrement de référence de cette œuvre très enregistrée », et le clarinettiste a semblé apporter le soleil avec lui dans la salle, jouant avec chaleur et fluidité, semblant engager spontanément des conversations. avec les ficelles et répondant à leurs réponses avec gentillesse. Il y avait une belle sensation théâtrale, comme si les devices étaient les personnages d’une pièce de théâtre. Les tempi étaient encore une fois plutôt vifs, et parfois l’ensemble n’était pas impeccable, mais le Allegro avait une certaine rigidity revigorante, avec un développement motivique agité et des modulations rapides créant un sentiment d’agitation. Le son des cordes me semblait encore une fois un peu retenu, dans le Larghettomais le Menuet était jovial et robuste, la clarinette joyeusement insouciante. Le Last semblait parfois assez sombre, plutôt qu’une joyeuse déambulation à travers les variations.
Il y avait beaucoup de viande musicale à mâcher ici, et quelles que soient mes quelques appréhensions, le nombreux public du Wigmore Corridor l’a chaleureusement apprécié.
Claire Seymour
