La révolution Orange

Fini l’exclusivité de Canal+ sur la Ligue 1. Si Orange a payé au prix fort son arrivée dans le monde de la L1, elle entend bien y faire son trou. Tant pis pour la chaîne cryptée et pour… les téléspectateurs, victimes colatérales de la guerre des chaînes.

« Une approche très grand public, non élitiste » d’un côté. « Il n’y a pas photo entre Canal+ et Orange » de l’autre. Le championnat de Ligue 1 n’est pas encore lancé que déjà la guerre fait rage sur le terrain de… la communication. Une guerre larvée depuis la dernière attribution des droits télé pour la retransmission de cette compétition. Et l’arrivée d’un petit nouveau à l’appétit d’ogre, Orange.
Flash back. En février dernier, l’opérateur historique défraye la chronique. En signant un chèque de 203 millions d’euros, il rafle, au nez et à la barbe de Canal+, une partie des droits de retransmission des matchs de la Ligue 1 de football dont un des trois Premium. Désormais, les 38 grands matches en direct du samedi soir à la télévision, c’est sur Orange foot que cela se passe. L’exclusivité de Canal +, soufflée au prix fort contre TF1 (600 millions d’euros par saison) quelques années auparavent, vient de voler en éclat ! Non content de s’être retrouvé avec un championnat peu attractif (manque de buts, équipes moins performantes que chez nos voisins européens), la chaîne cryptée se retrouve face à un sérieux concurrent bien décidé à lui tailler des croupières.
« Je trouve qu’il y a cas même une disproportion entre le bruit énorme provoqué par [Orange] dans notre secteur et la réalité de son contenu actuel », lance Rodolphe Belmer, directeur adjoint de Canal+ dans une interview au Journal du Dimanche. Ou encore : « Ce n’est pas parce qu’on loue une belle plage à Cannes pour faire des effets d’annonce pendant le Festival de Cannes qu’on est déjà un opérateur de télévision. » Didier Lombard, le patron d’Orange, a dû apprécier…
Du côté d’Orange, on se contente de dire qu’« on a des tuyaux » et que « pour les alimenter, il faut du contenu ». CQFD.
La réaction de Canal + est immédiate : la chaîne cryptée menace de porter l’affaire devant les juridictions compétentes pour « concurrence déloyale », mais elle se ravise très vite. Ce n’est pas sur ce terrain qu’elle entend gagner le match, mais sur celui de la communication. Quitte à embellir son offre. « Exclusivité Canal+ », « Vibrez avec 100% de la Ligue 1 sur Canal+ et Foot+ », « Toute la Ligue 1 » peut-on lire sur des publicités. Tout est mis en place pour « effacer » le grand match du samedi soir diffusé sur Orange foot.
N’y aurait-il pas une disproportion entre le bruit énorme provoqué par Canal +…
Et les télespectateurs dans tout cas ? Leurs ennuis ne font que commencer. Dorénavent, pour suivre l’intégralité du Championnat de Ligue 1 à la télévision, ce n’est plus à un, mais à deux abonnements qu’ils doivent souscrire. Autrement dit, les fans de foot sont invités à passer une nouvelle fois à la caisse ! Ce qui est loin de les anthousiasmer, pouvoir d’achat oblige…
Dans la guerre des communiqués, Orange met en avant le faible coût de son nouveau service : 6 euros par mois avec une période de gratuité. En « oubliant » de préciser, ou alors en tout tout petit, que ce tarif n’est applicable que pour les personnes déjà abonnés à l’offre Triple Play d’Orange.
Ce soir, c’est le coup d’envoi du Championnat de Ligue 1 saison 2008/2009 : à défaut du vainqueur, on connaît déjà les perdants. Les téléspectateurs qui une nouvelle fois sont les dindons de la farce !
Patrick Cabannes